开关柜（switch cabinet/switchgear）是一种电设备，控制各种设备开与关。组成主要有断路器接触器或启动器或电子控制板，控制钮或柄及附属，应用及为广泛。低压开关柜外线先进入柜内主控开关，然后进入分控开关，各分路按其需要设置。如仪表，自控，电动机磁力开关，各种交流接触器等，有的还设高压室与低压室开关柜，设有高压母线，如发电厂等，有的还设有为保主要设备的低周减载。

软启动柜（soft starter cabinet）主要用于各类大功率电动机启动，利用软启动取代传统的启动方式，实现平滑启动，降低启动电流，减少电机启动时，较大电流对电机的机械冲击，及对电网的冲击，改善用电质量，节约能源。利用堵转保护和快速保护避免机械故障或堵转阻塞造成电动机过热而烧毁，减少因较大电流造成的压降，影响其它用电器，减少磨损，延长电机的使用寿命，节约机械的维修费用。

低压开关柜与软启动柜区别：低压开关柜标准名称为低压成套开关设备，一般而言，低压开关柜为低压配电的主要设备，成排安装；除了配电外，一些低压开关柜可以作为计量、保护、控制（MCC）用。软启动柜专指安装有软启动器的柜子，用电动机控制和保护用。低压开关柜中的MCC柜也常配置软启动器